乙醇作为燃料是一种重要的可再生清洁能源。车用乙醇汽油的使用在国外已经有近30年的历史。时至今天，巴西有400多万辆专烧纯酒精的汽车，其他车辆都烧乙醇汽油。美国有41个州在推广使用乙醇汽油。欧洲的许多国家也先后提出要发展燃料乙醇的计划。亚洲的印度、泰国等也启动了燃料乙醇计划。日前国家发改委等8部委决定在中国部分地区开展车用乙醇汽油扩大试点工作，范围包括黑龙江、吉林、辽宁、河南、安徽五省及湖北、山东、河北和江苏四省的部分地区。到2005年底，上述各省、市辖区范围内要基本实现车用乙醇汽油替代其他汽油。
　　车用乙醇汽油是把燃料乙醇和汽油以一定比例混配形成的汽车燃料，国内主要应用的是含10％燃料乙醇的车用乙醇汽油（简称E10）。让汽车喝一点儿酒，可以降低汽车尾气中有害物质的排放，有利于减少大气环境污染，燃料乙醇替代等量汽油，可以提高汽油的辛烷值。作为增氧剂，燃料乙醇还可替代MTBE（甲基叔丁基醚）、ETBE（乙基叔丁基醚），避免对地下水造成污染。在我国开发、应用燃料乙醇不仅有利于减少环境污染，还能有效解决剩余粮食深加工转化问题，对稳定粮价和提高农民收入以及缓解石油资源紧张等方面都具有非常积极的意义。
　　汽油车不需要进行任何结构上的改动，车辆只需进行油路清洗、将油路中可能受乙醇影响的少数零配件换成耐乙醇材料的零配件即可直接燃用含10％燃料乙醇的车用乙醇汽油，基本不影响汽车的使用性能，而且乙醇汽油与普通汽油的动力性能基本一样。2003年，国家环保总局机动车排污监控中心完成的“轻型汽车燃用E10车用乙醇汽油排放影响研究”课题也印证了上述结论。
　　该课题的研究试验结果还认为，汽车燃用乙醇汽油相对车用无铅汽油更容易在进气阀上形成沉积物。课题用93＃无铅汽油和含10％乙醇的93＃乙醇汽油（93＃E10）进行行车试验，燃用乙醇汽油的试验车进气阀沉积物量要比燃用普通汽油的平均多33％。进气阀上的沉积物逐渐增多会增加油耗并对汽车行驶性能产生影响。因此，建议车辆在使用车用乙醇汽油时，应该加入有效的汽油清净剂以减少和防止进气阀沉积物的产生。
　　有鉴于此，解决这一问题首先应在国家标准上就要重视这一问题，正在修订的GB18351《车用乙醇汽油》国家标准，应该明确由于加入了10％的燃料乙醇，车用乙醇汽油中的苯、烯烃及硫等有毒有害物质的限值也应同比例下降。并且规定车用乙醇汽油应加入有效的汽油清净剂以减少和防止沉积物生成，使推广应用车用乙醇汽油能够真正收到更加理想的效果。